À la découverte des communautés religieuses

Ce document a pour but de mieux comprendre les communautés religieuses et de faciliter les échanges avec leurs membres.

Les communautés

Malgré une multitude d’appellations et de missions, il existe deux grandes catégories de communautés religieuses, soit:

• Les communautés ouvertes ou apostoliques ont comme mission d’accueillir les gens. Les sanctuaires, les centres de pèlerinage, les foyers de la charité et les maisons de prière sont des exemples.
   
• Les communautés contemplatives se vouent à la prière et au silence. Par exemple, les communautés cisterciennes, carmélites, bénédictines, la croix glorieuse et clarisses en font partie. Parmi les communautés contemplatives, certains membres vivent en communauté et d’autres vivent leur spiritualité individuellement en ermitage.

 

La prière

Les membres des communautés prient à différents moments de la journée. Il y a de cinq à sept moments de prière qui permettent aux membres de s’arrêter et de se tourner vers le Seigneur. Il y a:

• • la vigile/les matines (avant le lever du soleil);
  • les laudes (au moment du lever du soleil);
  • la tierce (à la 3e heure du jour, soit vers 9 h);
  • la sexte (à la 6e heure du jour, soit vers midi);
  • la none (à la 9e heure du jour, soit vers 14h ou 15 h);
  • les vêpres (au coucher du soleil);
  • les complies (en fin de journée au moment où la journée est accomplie; cette prière est généralement suivie d’une période de silence complet pour la nuit);
  • l’adoration. Il n’y a pas de moment spécifique dans la journée pour l’adoration. Ce moment permet un échange personnalisé avec le Seigneur.

Ces moments de prière durent généralement de 15 à 30 minutes.

Certaines communautés prient en chantant des psaumes, pour votre culture personnelle on nomme cela psalmodier. Il n’est pas recommandé de chanter avec les membres de la communauté. L’écoute est privilégiée.

 

Les étapes pour devenir un membre à part entière
d’une communauté religieuse

Il y a quatre grandes étapes pour devenir un membre à part entière d’une communauté religieuse:

• le postulat, période qui sert à apprendre à se connaître;
• le noviciat permet d’apprendre la vie communautaire, la spiritualité et les règles du groupe;
• les vœux temporaires, période pendant laquelle l’engagement envers la communauté est renouvelable annuellement. Cette période peut durer de 3 à 6 ans;
• la prononciation des vœux perpétuels permet de confirmer son engagement permanent envers la communauté.

 

Les relations entre les membres des communautés et les bénévoles

Le silence est un état qui permet aux membres de la communauté d’être disposés à la présence du Seigneur.

En tant que bénévole, il est recommandé d’attendre qu’un membre de la communauté initie l’échange. Il faut se souvenir que les communautés contemplatives sont vouées à la prière et au silence.

 

Un peu de vocabulaire

La différence entre :

• Un monastère est un endroit où habite une communauté contemplative;
• Une abbaye est un milieu contemplatif;
• Vous noterez la présence d’une clôture monastique qui délimite un espace réservé aux membres de la communauté. Vous serez autorisés d’y entrer que sur invitation;
• Un sanctuaire est un lieu où on cultive une spiritualité dédiée à un Saint particulier;
• Une maison de prière est est un lieu où les personnes peuvent résider et recevoir des enseignements au niveau de la foi (ex : « La maison de prière Le Cénacle de Cacouna », le « Foyer de Charité Notre-Dame d’Orléans ») 

•  
• un prêtre a fait des études théologiques. Il peut être appelé Père ou Abbé ou Presbyte (d’où le mot « presbytère »). Il est comme le papa de la communauté;
• un curé est un prêtre en charge d’une paroisse;
• un frère ou une sœur est une personne membre d’une communauté religieuse;
• un abbé ou une abbesse est la personne responsable d’une abbaye ou d’un monastère;
• un prieur est à la tête d’un petit monastère (ou une prieuré);
• le vicaire est l’assistant du dirigeant de la communauté;
• la sœur tourière fait le lien entre les bénévoles et les gens de la communauté.

Puisque chaque communauté a ses particularités et que chaque individu a sa propre personnalité, il est souhaitable de garder l’esprit ouvert.

Un sincère merci au Père Germain du Foyer de la Charité Notre-Dame d’Orléans pour son accueil et le partage de ses connaissances et à Roselyne Boyer membre de Service Amitié, pour son initiative et la rédaction du document.

 

 

Service Amitié
^{21 juillet 2024}